4th European Latin American Forum: Focus on Economic Relations
The fourth edition of the European Latin American Forum focused on economic relations between Europe and Latin America. This established event, organized by the University of Applied Sciences of Eastern Switzerland, attracted a steadily growing and loyal audience and featured high-profile speakers discussing various topics in Latin American-European economic relations.
Panel on Free Trade Agreements
The first panel discussion addressed free trade between Latin America and Europe. Three experts closely involved in the EFTA-Mercosur negotiations explained Switzerland's trade policy, emphasizing the importance of trade for the Swiss economy. They discussed the challenges of the multilateral system and the benefits of bilateral free trade agreements. The recent EFTA-Mercosur negotiations, delayed due to political changes in Argentina and Brazil as well as the COVID-19 pandemic, were highlighted.
Perspectives from Uruguay and the EU
Another presentation provided historical context on Mercosur and examined the suspension of negotiations between the EU and Mercosur. Differences between the EFTA and EU agreements with Mercosur and the political dynamics in finalizing them were analyzed. The timeline and involvement of NGOs in the negotiations were also discussed.
Access to Critical Resources
One talk focused on the growing global demand for critical metals like lithium, needed for the energy transition. An overview of lithium supply and demand trends was provided, noting the current dominance of Chinese companies and the potential of Argentina to produce lithium more sustainably. A German start-up investing in projects to produce critical metals in countries like Argentina was introduced, aiming to diversify Europe's supply.
Demand for Raw Materials and Latin America's Position
Global demand for metals, battery metals, rare earths, and other raw materials has exponentially increased due to the transition to clean energy. Latin America leads 40% of global copper production, with Chile, Peru, and Mexico at the forefront. Additionally, 35% of global lithium production comes from Latin America, led by Chile and Argentina.
EU's Strategic Priorities and Latin America's Role
The EU aimed to achieve a secure and sustainable supply of critical raw materials for European industry by diversifying supply chains and building strategic partnerships with reliable partners like Latin America. Existing partnerships between the EU and Argentina and Chile aimed to integrate raw material value chains and identify new cooperation projects.
Challenges and Ideas for Improvement
Companies supported sustainability initiatives, but meeting all legal requirements posed a significant burden, especially for small and medium enterprises. Suggestions for improvement included rewarding companies for meeting standards rather than punishing them, educating consumers on real costs, and using EU funds to provide more training and support.
Evento de lanzamiento ELAF 2024, ¿Estancamiento en lugar de progreso?
(Traducción automática)
4.º Foro Europeo-Latinoamericano: Enfoque en las relaciones económicas
La cuarta edición del Foro Europeo-Latinoamericano se centró en las relaciones económicas entre Europa y América Latina. Este evento consolidado, organizado por la Universidad de Ciencias Aplicadas de Suiza Oriental, atrajo a un público fiel y en constante crecimiento, y contó con ponentes de alto nivel que debatieron diversos temas relacionados con las relaciones económicas entre América Latina y Europa.
Panel sobre acuerdos de libre comercio
La primera mesa redonda abordó el libre comercio entre América Latina y Europa. Tres expertos estrechamente involucrados en las negociaciones entre la AELC y el Mercosur explicaron la política comercial de Suiza, haciendo hincapié en la importancia del comercio para la economía suiza. Debatieron los retos del sistema multilateral y las ventajas de los acuerdos bilaterales de libre comercio. Se destacó la reciente negociación entre la AELC y el Mercosur, retrasada debido a los cambios políticos en Argentina y Brasil, así como a la pandemia de COVID-19.
Perspectivas desde Uruguay y la UE
Otra presentación proporcionó el contexto histórico del Mercosur y examinó la suspensión de las negociaciones entre la UE y el Mercosur. Se analizaron las diferencias entre los acuerdos de la AELC y la UE con el Mercosur y la dinámica política en su finalización. También se debatió el calendario y la participación de las ONG en las negociaciones.
Acceso a recursos críticos
Una de las charlas se centró en la creciente demanda mundial de metales críticos como el litio, necesarios para la transición energética. Se ofreció una visión general de las tendencias de la oferta y la demanda de litio, señalando el dominio actual de las empresas chinas y el potencial de Argentina para producir litio de forma más sostenible. Se presentó una start-up alemana que invierte en proyectos para producir metales críticos en países como Argentina, con el objetivo de diversificar el suministro de Europa.
La demanda de materias primas y la posición de América Latina
La demanda mundial de metales, metales para baterías, tierras raras y otras materias primas ha aumentado exponencialmente debido a la transición hacia las energías limpias. América Latina lidera el 40 % de la producción mundial de cobre, con Chile, Perú y México a la cabeza. Además, el 35 % de la producción mundial de litio proviene de América Latina, liderada por Chile y Argentina.
Las prioridades estratégicas de la UE y el papel de América Latina
La UE se propuso lograr un suministro seguro y sostenible de materias primas críticas para la industria europea mediante la diversificación de las cadenas de suministro y la creación de alianzas estratégicas con socios fiables como América Latina. Las alianzas existentes entre la UE y Argentina y Chile tenían como objetivo integrar las cadenas de valor de las materias primas e identificar nuevos proyectos de cooperación.
Retos e ideas para mejorar
Las empresas apoyaron las iniciativas de sostenibilidad, pero cumplir con todos los requisitos legales supuso una carga significativa, especialmente para las pequeñas y medianas empresas. Entre las sugerencias de mejora se incluyeron recompensar a las empresas por cumplir con las normas en lugar de castigarlas, educar a los consumidores sobre los costes reales y utilizar los fondos de la UE para proporcionar más formación y apoyo.